Tongariro Alpine Crossing

Von Lake Taupo aus fuhren wir schon vor 6 h a.m. zum rund 100 km entfernten Tongariro Nationalpark. Bei den zahlreichen Back Packer Accommodations (Beate und ich waren mindestens doppelt so alt wie der Durchschnitt der übrigen Alpinisten) füllte sich der Bus, der uns zum Ausgangspunkt unseres Walks nach Mangatepopo auf 1100 m Höhe brachte.

Unser Weg führte uns hinauf zum knapp 2000 m hohen Mt.Tongariro, als Kulisse dienten die beiden anderen Vulkane der rund 2300 m hohe Mt.Nagauruhoe (hier wurde "Herr der Ringe" gedreht) und der teilweise noch mit Schnee bedeckte, 2732 m hohe Mt.Ruapehu (auf ihm befindet sich das größte Schigebiet der südlichen Hemisphäre).

Die Wanderung durch die ausgedehnte Kraterlandschaft war schon sehr beeindruckend, aber der Blick in den Schlund des Red Crater’s stellte sogar die rauchenden Kraterspalten bei den Emerald Lakes in den Schatten. Nach einer kurzen Rast (bei mitgebrachtem Wasser und Weckerln – denn auf der gesamten Strecke gibt es keine bewirtschaftete Hütte und keine Quelle) beim Blue Lake setzten wir unseren Marsch Richtung Ketetahi fort. Auf den letzten 6 km wurde die Vegetation immer dichter und die letzte Stunde wanderten wir sogar durch einen Regenwald.

Beim Einstieg in den Bus – nach 8 h Marsch 1000 Höhenmetern bergauf und 1200 Höhenmetern bergab – waren wir zwar ein wenig müde, aber als wir die vielen jungen Leute einsteigen sahen, die zum Teil nur „auf allen Vieren“ in den Bus kletterten, fühlten wir uns keineswegs als Oldies.

P.S.: Wie sehr die Naturgewalten in diesem Land immer noch wirken wurde uns heute Nacht  bewusst, als uns ein Erdbeben der Stärke 5,4 wachrüttelte.

Mountainwalk